古代 から伝わるケルトのシンボル

四つからなるケルトの結び目 - ケルトシンボルの正確な意味を調査するのは、具体的な証拠や書物が残されていないため困難です。多くの場合、ある特定のシンボルについての芸術家の解釈に 頼るしかありません。このように、四つからなるケルトの結び目のシンボルは、四つの方角（東西南北）を表しているまたは描いているかもしれません。他に も、地、火、水、空気の四つの自然要素を表すこともあります。サウィン、ベルテネ、イムボルク、ルグナサーなどケルトの火祭りも四つからなるケルトの結び 目シンボルに解釈されます。また、このシンボルはトゥアハの宝を示すこともあります。

永 遠の結び目 - 一連の繋がったデザインパターンはいずれも永遠の結び目に分類されます。それらは、ケルトの結び目には始まりも終わりもないということを意味しています。 スコットランドでケルト芸術を教えているジョージ·ベイン氏がこの永遠の結び目の意味を考えました。

シングルスパイラル - シングルスパイラルはケルト文化で最も頻繁に使われているシンボルの一つです。実際このスパイラルは同じ線を巻きつけている形をしていて、天のエネルギー が放射されていることを象徴しています。他にもシングルスパイラルには多くの異なる意味があります。その中で最も有名な解釈は、誕生から成長、さらに死と いう流れや、意識から忍耐、知識への発展などを表す意味です。

円形の結び目 - 名前が示すように、これらの結び目は円形によって継続する生命や永遠という意味を強調しています。ある物や性質の無限の資質を表しているという人がいる一 方、’終わりのない’の資質を強調しているものと考える人もいます。結婚指輪や愛する人たちの間で交換するプレ ゼントでケルトの 結び目が非常に一般的に利用されるのは、彼らの気持ちが終わりなく続くことを強調している理由です。

ケルト十字 - ケルト十字は十字の交差している部分の周りにリングがあるシンボルです。ケルトのキリスト教の世界では、キリスト教の十字架とこのデザインを組み合わせ て、石に多彩な装飾が施された直立型十字である、ハイクロスに使われていました。ケルトリバイバルの形状は織り交ぜた模様やインシュ芸術からのモチーフで 装飾され、葬式のモニュメントなどで頻繁に使われ、イギリス諸島を越えて今でも広く使われています。

アイルランドでは、聖パトリックまたは聖デクランが異教徒アイルランドへの移行期に導入した時にケルト十字が誕生したとされる伝説が有名ですが、この初 期の頃に実存していたものは見つかっていません。パトリックがキリスト教のシンボルと太陽の十字を組み合わせ、異教徒の信者に太陽が生命を与えるものであ るという考えに関連付けて十字架の重要性を説くために作られたと言われています。しかしこの理論は多くの美術史家からは支持を得ていません。彼らは勝利の リースを十字の周りに掲げているのがこの十字 の起源だと考えています。そのような十字は590年代にイギリスのカンタベリーでリウドハルドのメダルの 裏側に記されていました。

シーラ・ナ・ギグは誇張され た陰部を見せている裸の女性の彫刻です。これらは、特にアイルランドやイギリスの教会や城、その他の建物に多く、時には男性の像と一緒に見られることもあ ります。シーラは保護的な意味を持っていて幸運のものと考えられていました。最もよい例がアイルランドのケリー地区にあるラトゥー・ラウンド・タワーにあ るもので、レプリカがトラリー街のカウンティー美術館にあります。他にもイギリスのヘレフォードシャー州にあるキルペックがよく知られいる例です。

この像の起源については論争中です。ジェームズ·ジェルマンとアンソニー・ウィアーによると、シーラは11世紀にフランスとスペイ ンで最初 に彫刻され、このモチーフはその後12世紀にイギリス、それからアイルランドに伝わりました。

シーラ・ナ・ギグは異教徒の女神を象徴しているという考え方は公衆の間では最も一般的ですが、学者の間ではこの考えは認められていません。論争となってい る女神は、アイルランドとスコットランドの神話に出てくるケルトの老婦人カリアッハベーラであると言われています。