Qitou

Symbole de protection, de pouvoir et de vie éternelle.

Les Qitou, aussi appelés esprits de la terre, sont des gardiens de tombes en Chine. Ce sont des figures d’argile parfois émaillées. Elles étaient populaires pendant la dynastie Tang, du VIIe au Xe siècle. La principale raison pour laquelle les Qitou se trouvent à l’extérieur des tombes est d’éloigner les mauvaises influences des tombes et de garder les esprits à l’intérieur de la tombe afin qu’ils n’errent pas sur la terre. On les trouve par paires à l’extérieur des tombes. Les esprits qui veulent errer sur la Terre ont rencontré des difficultés à aller vers l’au-delà.

Les Qitou prennent la forme de formes animales élaborées et surélevées. Ils peuvent avoir des têtes différentes et des ailes sortant de leurs jambes. Ils ont aussi été représentés avec des têtes humaines sur un corps animal. Tous ont généralement des flammes ou des crêtes et des cornes. Les flammes peuvent être une représentation du dragon, qui est un symbole hautement considéré. Les dragons symbolisent la force, le pouvoir et la vie éternelle. Les Qitou représentant des lions ont généralement des crinières exagérées avec des flammes et des ailes. Les lions sont un symbole de protection dans la culture chinoise.

Les Qitou semi-humains ont des oreilles agrandies et plus longues. Les oreilles allongées peuvent remonter au Bouddha. Le Bouddha naquit riche, et ses oreilles s’étirèrent à cause des boucles d’oreilles en or et en argent qu’il portait. Lorsqu’il abandonna ses bijoux et ses autres possessions, ses oreilles demeurèrent longues. Les lobes d’oreilles dénudés et allongés sont un signe d’illumination spirituelle.