Ichthus

En grec hellénistique, le mot Ichthus (aussi appelé Ichthys ou Ikhthus) signifie poisson. Il est composé de deux arcs qui se croisent. Une extrémité de chaque arc se prolonge au-delà du point de rencontre, créant le profil d’un poisson. Le poisson est un symbole très important pour les chrétiens. Littéralement, le mot Ikhthus signifie Jésus (I) Christ (KH), de Dieu (TH) fils (U), Sauveur (S). Plus familièrement, on le connaît comme le « signe du poisson ». Jésus-Christ et ses apôtres étaient connus comme des « pêcheurs d’hommes »

On croit que le symbole fut utilisé autrefois comme un symbole secret grâce auquel les chrétiens savaient qu’ils étaient en compagnie d’un ami. Pendant des centaines d’années après le Christ, il était dangereux d’être chrétien, car les empereurs romains païens les persécutaient. Lorsqu’on rencontrait une personne pour la première fois, on griffonnait la moitié de l’image sur un mur, un rocher ou dans la terre, et si l’autre personne comprenait de quoi il s’agissait, elle complétait le symbole.

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