Bukephalos

Symbol of servitude, nobility, power.

Bukephalos (Bucephalus) war das legendäre Schlachtross Alexanders des Großen. Das Pferd war berühmt für seine gewaltige Statur und seine markante Zeichnung: Es trug einen weißen Stern auf der Stirn und war das mächtigste Ross, das man je in Makedonien gesehen hatte. Als es Philipp II., Alexanders Vater, zum Kauf angeboten wurde, erwies es sich als derart wild und unbändig, dass kein Reiter es besteigen konnte. Der junge Alexander wettete mit seinem Vater um den Kaufpreis des Pferdes, dass er es zähmen könne: Alexander hatte bemerkt, dass das Tier vor seinem eigenen Schatten scheute; er führte Bukephalos behutsam mit dem Kopf gegen die Sonne, sodass der Schatten nach hinten fiel, woraufhin er sich auf seinen Rücken schwang und im Galopp davoneilte. Überwältigt von der Tat seines Sohnes weinte Philipp vor Freude und prophezeite: „Mein Sohn, suche dir ein Reich, das deiner würdig ist; Makedonien ist zu klein für dich!“ Alexander bewies die Wahrheit dieser Worte: Er ritt Bukephalos in jeder seiner großen Schlachten bis nach Indien. In seiner letzten Schlacht am Hydaspes erlag das treue Pferd seinen Verwundungen; Alexander trauerte tief und gründete an der Stätte zu seinen Ehren die Stadt Bucephala.

Bukephalos duldete zeitlebens keinen anderen Reiter als Alexander; er diente seinem Herrn in unerschütterlicher Treue bis zum letzten Atemzug. Der Legende nach waren Ross und Feldherr zur selben Stunde geboren und durch ein unlösbares Schicksalsband vereint.

Bukephalos symbolisiert treue Gefolgschaft, königlichen Adel und unbezwingbare Macht. Zahllose antike Statuen, Mosaike (wie das berühmte Alexandermosaik in Pompeji) und Gemälde verewigten die Zähmung und den Ritt auf Bukephalos.

In der Gegenwart findet sich das Motiv in Literatur, Filmen und Sport: Eine Pferdezucht in Deutschland führt Bukephalos im Wappen; ein Hersteller von Elektrofahrzeugen trägt den Namen und das goldene Ross im Logo; ein Sportbekleidungsunternehmen nutzt das Symbol im Emblem, und die australische Robotikgruppe Project Bucephalus wählte Alexanders Ross als Namenspatron.