Die Kalebasse (Flaschenkürbis)

A Symbol of health, longevity, freedom, fertility, light, semen, the Word, water, home, success, happiness, magic, earthliness, etherealness

Das Kalebassen-Symbol zeigt die charakteristische Gestalt des Flaschenkürbisses: zwei übereinanderliegende bauchige Rundungen, die in der Mitte wie die Taille einer Frau tailliert sind. Dieses Symbol besitzt in den unterschiedlichsten Weltkulturen tiefe Wurzeln.

In China wird die Kalebasse Hulu genannt. Im alten China trugen wandernde Ärzte Heilmittel in getrockneten Kalebassen mit sich, weshalb sie zum universellen Symbol für Heilung und Gesundheit wurde. Das Symbol ist eng verknüpft mit Li Tieguai, einem der Acht Unsterblichen des Daoismus: Seine Kalebasse war stets gefüllt und vermochte jede Krankheit zu heilen. Auch der Langlebigkeitsgott Shouxing führt eine Kalebasse als Zeichen unvergänglichen Lebens mit sich; im traditionellen Feng Shui dient die Kalebasse dazu, negative Krankheitsenergien (Sha Chi) abzuwehren und zu binden.

Calabash

In Nordamerika wurde die Trinkkalebasse (Drinking Gourd) zum geheimen Symbol der Freiheit für versklavte Menschen: Das berühmte Lied „Follow the Drinking Gourd“ nutzte die Form der Kalebasse als Chiffre für das Sternbild des Großen Wagens (Big Dipper), das den flüchtenden Menschen den Weg nach Norden entlang der Underground Railroad wies.

Das Volk der Dogon in Mali deutet die Kalebasse als weibliches Ursymbol: Eine mit acht Windungen aus rotem Kupferdraht umwundene Kalebasse versinnbildlicht Fruchtbarkeit, Urlicht, Lebenskeim, das schöpferische Wort und das Wasser.

Im subsaharischen Afrika steht die Kalebasse für Geborgenheit und Heim: Als Schale dient sie der gemeinsamen Mahlzeit der Familie. Bei Fruchtbarkeitsriten werden Kalebassen als Trankopfer dargebracht, um Kindersegen zu erflehen. In der Kosmologie der Yoruba verkörpert die Kalebasse die Vereinigung des Irdischen mit dem Himmlischen – das Gefäß, aus dem die Menschheit einst hervorging.

Calabash

In Japan dienten getrocknete Kalebassen traditionell der Aufbewahrung von Saatgut: Da aus Kalebassensamen stets kräftige Pflanzen sprossen, stehen sie für Erfolg und Familienglück; in Märchen wurden magische Kalebassen genutzt, um Erdbebendämonen einzufangen. Bis heute sind kunstvoll verzierte Flaschenkürbisse geschätzte Glücksbringer.