Der Roch (Roc-Vogel)

A Symbol of royalty and power.

Der Roch ist ein riesiger, geierähnlicher Vogel, der in der antiken und mittelalterlichen Literatur des Orients und Asiens auftaucht. Er ist gewaltig genug, um einen Elefanten mit seinen Fängen in die Lüfte zu heben, und besitzt das Gefieder eines Adlers. Seine Flügelspannweite misst fünfzig bis sechzig Fuß. Wenn der Roch am Himmel flog, verwandelte sich der lichte Tag in finstere Nacht, da seine riesigen Schwingen beim Fliegen das Sonnenlicht vollständig verdeckten. Er besaß scharfe Zähne und eine gespaltene Zunge. Der Roch stieg hoch in den Himmel empor, um seine schwere Beute herabfallen zu lassen: Das Beutetier oder der Mensch zerschellte auf den Felsen oder dem Erdboden und starb, sodass der Roch sich daran nähren konnte. Es hieß zudem, dass der Roch eine riesige Ansammlung von Schätzen bewachte, die man nur finden konnte, wenn man dem Vogel geschickt auswich.

Roc Symbol

Der Roch erschien erstmals um 59 v. Chr. in schriftlicher Form in Indien in Sanskrit-Epen, die auf den mythischen Riesenvogel Bezug nahmen.

Marco Polo behauptete im dreizehnten Jahrhundert, einen Roch mit eigenen Augen gesehen zu haben. Er berichtete, der Vogel sei größer gewesen als jedes andere gefiederte Wesen, das er je erblickt habe: Polo schilderte, wie der Roch herabstoßend junge Elefanten packte, sie in die Höhe riss, fallen ließ und sich nach deren Tod an ihren Überresten labte, wann immer er Hunger verspürte. Polo gab zudem an, der Roch sei auf Madagaskar beheimatet. Der Große Khan sandte daraufhin Gesandte aus, um nach dem Riesenvogel zu suchen; diese kehrten mit etwas zurück, das sie für eine gigantische Feder des Rochs hielten.

Im zwölften Jahrhundert erzählte Rabbi Benjamin von Tudela, der weite Teile Europas, Afrikas und Asiens bereiste, die Geschichte schiffbrüchiger Seeleute, die dem Roch zu entkommen suchten: Die Seeleute nähten sich in Kuhhäute ein; Greifen griffen die Häute und trugen die Seeleute von der einsamen Insel fort, wodurch diese dem mörderischen Roch entkamen.

Auf Sindbads zweiter Reise in Tausendundeine Nacht wurde der Roch auf einer verlassenen Insel gesichtet. Im fünften Buch trägt der Roch Sindbad sicher davon und setzt ihn in seinem Nest ab; Sindbad aß heimlich von einem der riesigen Eier des Rochs. Daraufhin floh Sindbad aus dem Nest und fand ein Boot, um von der Insel fortzusegeln. Als Vergeltung für den Verzehr seines Eies schleuderte der Roch gewaltige Felsbrocken auf das Schiff herab und zerstörte das Schiff, auf dem Sindbad segelte.

Antonio Pigafetta, der berühmte Seefahrtsbegleiter Magellans bei dessen Weltumsegelung, vermutete den Aufenthaltsort des Rochs im Chinesischen Meer.

Das Kebra Nagast, das heilige Buch Äthiopiens, erzählt die Legende, wie der Roch ein heiliges Holzstück zu König Salomo brachte: Dieses Holz wurde später zum Kreuz, an dem Jesus Christus gekreuzigt wurde, und diente zudem der Fertigstellung von Salomos Tempel. Das Holz war mit silbernen Ringen verziert und half der Königin von Saba, ihren Ziegenfuß wieder in einen gesunden menschlichen Fuß zu verwandeln; die Silberringe, die das Holzstück schmückten, wurden später Judas für den Verrat an Jesus übergeben.

Im sechzehnten Jahrhundert verfasste der Dichter Michael Drayton ein Gedicht mit dem Titel The Roc, in welchem der Roch gemeinsam mit anderen mythischen Kreaturen Einlass in Noahs Arche fand.