Weihnachtssymbole

Weihnachten wird jedes Jahr am 25. Dezember von Christen auf der ganzen Welt gefeiert. Weihnachten entstand erstmals im vierten Jahrhundert. Niemand wusste genau, an welchem Tag Jesus geboren worden war, daher beschloss man, während der zu dieser Zeit bereits bestehenden Feste zu feiern. Die Kirche hoffte, dass sie einige der heidnischen Feiertage wie Julfest und Saturnalien in ihren christlichen Feiertag integrieren könnte. Heutzutage wird Weihnachten auf der ganzen Welt gefeiert. Es gibt viele Symbole für Weihnachten, von denen einige aus noch älteren Symbolen hervorgegangen sind.

Weihnachtssymbole

Weihnachtsbaum-Symbol

Symbol für Christus und Unsterblichkeit

Der Weihnachtsbaum wurde angeblich von Martin Luther ersonnen. Er sah einen immergrünen Baum und wollte die Schönheit der Natur in sein Haus holen. So entstand der erste Weihnachtsbaum. Das Hereinholen von immergrünen Bäumen und Zweigen in die Häuser reicht jedoch viel weiter zurück. Heiden stellten Bäume in ihren Häusern auf, um während der kürzesten Tage des Jahres Leben und Licht zu symbolisieren. In Deutschland steckten die Menschen Kerzen auf ihre Bäume, um das Licht zu versinnbildlichen, das in die Welt zurückkehrte. Aus diesen Kerzen hat sich die moderne Weihnachtsbeleuchtung entwickelt, die heute viele Bäume zur Weihnachtszeit schmückt.

Weihnachtsbaum

Der Weihnachtsbaum symbolisiert den Tag, an dem Christus geboren wurde, und die Nadeln symbolisieren die Krone, die er trug, als er gekreuzigt wurde. Der Baum selbst ist ein Symbol der Unsterblichkeit.

Weil man glaubte, dass der Weihnachtsbaum seine Wurzeln im Heidentum hatte, besaßen viele Amerikaner bis ins späte 19. Jahrhundert hinein keinen Baum in ihrem Haus. Frühe deutsche Einwanderer stellten sie bereits davor im 18. Jahrhundert auf. In moderner Zeit sind Weihnachtsbäume in Häusern auf der ganzen Welt zu finden.

Poinsettien-Symbol (Weihnachtsstern)

Symbol für Reinheit, Unschuld, Davidstern und Kreuzigung

Poinsettien (Weihnachtssterne) finden sich zur Weihnachtszeit in Häusern und Kirchen. Sie sind rot und grün gefärbt und besitzen eine sternförmige Gestalt. Poinsettien sind in Mexiko beheimatet und symbolisierten für die Azteken Reinheit.

Bevor der Weihnachtsstern von Christen verwendet wurde, war er ein mächtiges aztekisches Symbol. Die Blume galt als rein und wurde in der Medizin sowie bei religiösen Zeremonien verwendet. Nachdem die Christen Mexiko erobert hatten, begann die katholische Kirche, die Blume in ihren Weihnachtsprozessionen einzusetzen.

Weihnachtsstern (Poinsettie)

Eine beliebte Geschichte in Mexiko erzählt von einem Jungen und einem Mädchen, die versuchten, etwas für das Jesuskind zu finden. Sie fanden einige rote Blätter und legten sie an die Krippe. Als die Leute über ihr bescheidenes Geschenk lachten, verwandelten sich die Blätter in strahlende, sternförmige Pflanzen, und der Weihnachtsstern war geboren. Er ist ein Symbol der Unschuld. In die Vereinigten Staaten gelangte die Pflanze erst im frühen 19. Jahrhundert.

Das sternförmige Muster der Blätter symbolisiert der Überlieferung nach den Stern von Bethlehem, während die rote Farbe die Kreuzigung darstellt.

In der heutigen Zeit wird der Weihnachtsstern zu Weihnachten gerne verschenkt und symbolisiert Freundschaft. Diese Pflanzen sind während der Weihnachtszeit in ganz Amerika anzutreffen.

Geschenk-Symbol

Symbol für Liebe, Verbundenheit und Hingabe.

Geschenke werden zu Weihnachten ausgetauscht: unter Familie und Freunden sowie zwischen Angestellten und ihren Vorgesetzten. Weihnachten ist eine Zeit des Schenkens. Man nahm an, dass dies begann, als die Heiligen Drei Könige dem Jesuskind ihre Gaben darbrachten. Das Schenken in dieser Jahreszeit reicht jedoch weiter zurück als das Christentum. Geschenke wurden im antiken Rom bereits während der Saturnalien überreicht.

Erst im frühen 19. Jahrhundert bürgerte es sich ein, Geschenke am ersten Weihnachtstag zu überreichen. Davor wurden sie an Silvester oder am 6. Dezember um den Nikolaustag herum übergeben. In moderner Zeit beschenken sich die Menschen am Weihnachtstag und mitunter schon früher.

Geschenke symbolisieren heute Liebe und Verbundenheit. Sie sind auch Symbole der Hingabe.

Weihnachtsgeschenk

Weihnachtsstern-Symbol

Symbol für Hoffnung, Wunder, Güte, Neuanfänge, Erkenntnis, göttliche Führung und Schutz.

Sternsymbole gibt es seit der Antike. Seefahrer navigierten nach den Sternen. Die alten Griechen glaubten, dass die Sterne die Götter und deren vollbrachte Taten unsterblich machten. Nächtliche Gottheiten waren als Sterngötter bekannt. Das Volk der Lakota hatte einen Sterngott namens Anpao wichapi, der Neuanfänge und Wissen symbolisierte.

Der Weihnachtsstern ist ein Symbol der Hoffnung. Er wurde von den Heiligen Drei Königen gesehen, die das Jesuskind fanden. Der von den Weisen als Stern von Bethlehem bezeichnete Weihnachtsstern hatte sie dorthin geführt, wo Jesus geboren wurde. Der Weihnachtsstern symbolisiert auch das Wunder der Geburt Christi. Das Licht Christi strahlt wie ein Stern, um dem Guten zu helfen, das Böse zu besiegen. Der Stern steht zugleich für göttliche Führung und Schutz.

In der heutigen Zeit krönen Sterne die Spitzen von Weihnachtsbäumen und dienen als Dekoration.

Weihnachtsstern Symbol

Kerzen-Symbol

Symbol für Licht, Christus und Erleuchtung.

Kerzen sind ein Symbol des Lichts. Sie werden entzündet, um die Dunkelheit zu vertreiben, und als Mahnung an den Frühling und das Licht. Kerzen wurden während des Julfestes verwendet, um das Licht zu feiern. Kerzen werden auch während des jüdischen Lichterfestes Chanukka entzündet – acht Kerzen, eine für jede Nacht des Festes.
In früheren Zeiten trugen Weihnachtsbäume Kerzen als Schmuck und um das Licht Christi darzustellen.

Zur Weihnachtszeit werden oft Kerzen entzündet. Der Adventskranz wird einen Monat lang vor Weihnachten entzündet. Es gibt vier bzw. fünf Kerzen im Kranz. Die ersten vier stehen für die Wochen vor Weihnachten und die fünfte für die Geburt Christi. Kerzen werden auch beim Singen von Weihnachtsliedern verwendet, um das Licht zu symbolisieren.

In moderner Zeit sind Weihnachtskerzen beliebte Dekorationen. Adventskränze sind nach wie vor im Gebrauch, und Kerzen stehen weiterhin dafür, Licht in die Dunkelheit und Erleuchtung zu bringen.

Kerze

Weihnachtsmann-Symbol

Dem Weihnachtsmann, wie man ihn heute kennt, gingen andere Symbolfiguren voraus. Im antiken Griechenland gab es einen Bischof namens Nikolaus. Er war bekannt dafür, den Armen Geschenke zu machen. Seine Legende wuchs und er wurde heiliggesprochen. Er war in Deutschland, den Niederlanden, Österreich und anderen Regionen bekannt und wurde als alter Mann mit einer Kapuze dargestellt. Geschenke wurden ihm zu Ehren am 6. Dezember während des Mittelalters verteilt.

In antiken Zeiten beschenkte der Gott Odin während des Julfestes seine Anhänger. Er wurde als Mann im Mantel mit langem Bart dargestellt, der auf einem Pferd ritt.

Weihnachtsmann

Im 16. Jahrhundert wurde in England der „Father Christmas“ gefeiert. Er war der Überbringer froher Kunde und brachte Geschenke am Weihnachtstag.

Der moderne Weihnachtsmann ist eine Mischung aus diesen alten Volksfiguren und anderen Überlieferungen. Der Weihnachtsmann bringt am Weihnachtstag Geschenke und fährt auf einem von Rentieren gezogenen Schlitten über den Himmel. Santa Claus symbolisiert Schenken und Nächstenliebe sowie Fröhlichkeit und Zusammenhalt.

Weihnachtsglocken-Symbol

Symbol für Fruchtbarkeit, Wohlstand, Gesundheit, Geburt, Großzügigkeit und Freude.

Glocken wurden bei Festen seit der Antike verwendet. Sie wurden von den alten Ägyptern bei der Verehrung von Osiris, dem Gott der Fruchtbarkeit und der Verstorbenen, geläutet. Glocken dienten auch dazu, böse Geister abzuwehren und den Menschen Gesundheit und Wohlstand zu bringen. Sie wurden geläutet, um die Geister von den Feldfrüchten zu vertreiben und die Fruchtbarkeit zu fördern. Im Mittelalter erklangen die Kirchenglocken zu bestimmten festlichen Zeiten. Zu Weihnachten wurden die Glocken geläutet, um die Geburt Jesu zu ehren.

In der heutigen Zeit werden Glocken zu Weihnachten beim Singen von Weihnachtsliedern geläutet. Sie sind während der gesamten Saison überall zu sehen. Die Heilsarmee setzt Glockenläuter ein, um Menschen zu einer Spende für Bedürftige zu bewegen. Glocken erinnern die Menschen an die Freude des Schenkens und an den Weihnachtsgeist.

Weihnachtsglocke

Taube

Symbol für Liebe, Frieden, den Heiligen Geist und Reinheit.

In heidnischen Zeiten waren Tauben eine physische Verkörperung der Liebe, die ein Mensch für einen anderen empfand. Sie waren das Symbol der Aphrodite, der Göttin der Liebe. Tauben waren auch das Symbol der Göttin Ishtar im antiken Mesopotamien. Im Alten Testament der Bibel brachte die Taube den Olivenzweig zu Noah zurück, nachdem er vierzig Tage in seiner Arche verbracht hatte. Die Taube symbolisierte den Frieden zwischen Gott und den Menschen. Im Neuen Testament symbolisiert die Taube den Heiligen Geist.

Zur Weihnachtszeit finden sich Tauben als Christbaumschmuck und Dekorationen. Sie symbolisieren die Liebe des Heiligen Geistes, Frieden und Reinheit.

Taube

Weihnachtssocken-Symbol

Symbol für Geben und Nächstenliebe.

Zur Weihnachtszeit hängen viele Menschen Weihnachtssocken an ihren Kamin oder Fenstersims in der Hoffnung, dass sie am Weihnachtstag mit Leckereien gefüllt werden. In Italien feierte man zu Beginn des Jahrhunderts die Befana (Pasqua Epifania). Sie war auch als die Großmutter bekannt und hinterließ Geschenke in den Strümpfen der Kinder. Später wurde sie durch den heiligen Nikolaus ersetzt. Im Mittelalter, so glaubte man, begründete der heilige Nikolaus die Tradition der Weihnachtssocke. Ein alter Mann hatte drei Töchter, konnte jedoch keine Mitgift aufbringen, damit sie heiraten konnten. Sankt Nikolaus hörte von der Notlage des alten Mannes. Am 6. Dezember, dem Nikolaustag, warf Sankt Nikolaus Beutel mit Münzen durch das Fenster des alten Mannes nahe dem Kamin. Die Strümpfe der Mädchen hingen zum Trocknen am Kamin und einige der Münzen fielen hinein. Dank der Großzügigkeit des heiligen Nikolaus konnten alle Mädchen heiraten. Von da an war es Tradition, Strümpfe oder Socken an den Kamin zu hängen, damit Sankt Nikolaus kleine Gaben darin hinterlassen konnte.

Die Socken wurden später am Weihnachtstag, dem 25. Dezember, vom Weihnachtsmann gefüllt. Die Menschen hängen ihre Weihnachtssocken noch immer an den Kamin oder an ein Fenster. Weihnachtssocken werden heute aus verschiedenen Materialien hergestellt. Manchmal sind die Namen der Menschen darauf eingestickt und sie sind gewöhnlich mit Weihnachtsmotiven verziert.

Weihnachtssocke

Elfen-Symbole

Symbol für Fruchtbarkeit, Gefahr, Wachsamkeit und Mildtätigkeit.

In Island sind Elfen als Huldufólk bekannt und existierten bereits in alten Zeiten. Sie wurden in den Erzählungen der Altnordischen erwähnt und waren ein Symbol der Fruchtbarkeit. Als Island christianisiert wurde, veränderte sich die Geschichte des Huldufólk und sie wurden zu den Kindern von Adam und Eva. Eva hielt ihre Kinder für schmutzig, weshalb sie sie vor Gott versteckte. Gott ließ sie verschwinden und sie erschienen nur ab und zu wieder. Diesen Elfen sagte man nach, gefährlich zu sein, und Kinder wurden davor gewarnt, sich ihnen zu nähern. Sie waren ein Symbol der Gefahr. Elfen entwickelten sich im Laufe der Zeit weiter und wurden von skandinavischen Schriftstellern mit Weihnachten in Verbindung gebracht. Sie berichteten von einer Liste der braven und unartigen Kinder und davon, dass Elfen dem Weihnachtsmann bei der Spielzeugherstellung halfen. Im England des 19. Jahrhunderts halfen Weihnachtselfen Santa Claus dabei, Zuckerkugeln, Kuchen und Spielzeug für alle braven Kinder herzustellen.
In moderner Zeit gelten Elfen als die Gehilfen des Weihnachtsmanns. Sie lassen ihn wissen, wer artig oder unartig war, und helfen ihm, seine Liste für die Spielsachen zu erstellen. Die „Elf on the Shelf“-Puppe ist in vielen Haushalten zu einem beliebten Brauch geworden. Dieser Elf wacht über die Kinder im Haus und erstattet dem Weihnachtsmann Bericht über ihr Verhalten.

Elfen