Das Schneckenhorn (Shankha)

In der hinduistischen Kunst wird das Shankha (Schneckenhorn) untrennbar mit Vishnu dargestellt – einem der bedeutendsten Götter des Hinduismus, dem Erhalter und Beschützer der Menschheit. Es ist ein heiliges Hoheitszeichen voller Autorität und göttlicher Macht, dessen weithin hallender Klang böse Geister vertreiben, Naturkatastrophen abwenden und giftige Kreaturen bannen soll. In den heiligen Schriften des Hinduismus wird das Shankha ehrfurchtsvoll als Spender von Ruhm, Langlebigkeit und Wohlstand gepriesen und dient als Reiniger von Sünden und seelischer Unreinheit.

Der Buddhismus zählt das Schneckenhorn zu den acht glückverheißenden Symbolen, dem sogenannten Ashtamangala. Jedes dieser acht Symbole entspricht einem Aspekt der Erscheinung Buddhas; die weiße, rechtsdrehende Schnecke versinnbildlicht dabei den tiefen, melodischen Klang von Buddhas Stimme und die Verkündigung des Dharma. In der heutigen Praxis des tibetischen Buddhismus ruft der mächtige Ton des Schneckenhorns die Mönche zur religiösen Versammlung zusammen; zudem dient das kunstvoll gefasste Gehäuse bei Ritualen als heiliges Musikinstrument und Gefäß für geweihtes Wasser.