Die Chanukkia

Symbol of unity and love

Die Chanukkia ist ein neunarmiger jüdischer Leuchter. Sie ist das zentrale Symbol des Chanukka-Festes, das auch als das Lichterfest bekannt ist. Die acht Hauptkerzen bzw. Öllämpchen repräsentieren die acht Festtage von Chanukka; die neunte, etwas erhöht oder separat angeordnete Kerze heißt Schamasch (Dienerkerze) und dient dazu, die übrigen Lichter zu entzünden. Die Tradition der Kerzen-Chanukkia verbreitete sich im 18. Jahrhundert in Osteuropa, als Kerzen das früher übliche Olivenöl ablösten.

Der historische Ursprung des Symbols liegt im Makkabäeraufstand im 2. Jahrhundert v. Chr.: Als die Makkabäer die hellenistischen Besatzer vertrieben und den geschändeten Jerusalemer Tempel neu weihten, fanden sie nur noch ein einziges Krüglein geweihten Olivenöls vor, das für einen einzigen Tag gereicht hätte. Durch ein göttliches Wunder brannte das Öl jedoch acht Tage lang, bis neues reines Öl zubereitet werden konnte.

Während Chanukka leuchten Chanukkiot in jüdischen Wohnungen weltweit an Fenstern und Türen. Zudem werden riesige Chanukka-Menoras im öffentlichen Raum aufgestellt – etwa vor dem Weißen Haus in Washington D.C., in der offiziellen Residenz des Sprechers des britischen Unterhauses im Westminster-Palast sowie monumentale 10 Meter hohe Leuchter am Grand Army Plaza und Central Park in New York City.

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