Das Sator-Quadrat

Ancient Roman Palindrome

Das Sator-Quadrat (oder Rotas-Quadrat) ist ein zweidimensionales Palindrom, das aus fünf lateinischen Wörtern besteht: Sator (Sämann, Bauer), Arepo (ein Eigenname), tenet (er hält), opera (als Werke/mit Mühe), rotas (Räder). Die populärste Übersetzung dieser Phrase lautet: „Der Bauer Arepo hat Räder als seine Arbeit“, was sich auf die Verwendung eines Pfluges durch den Bauern bezieht. Die Inschrift wurde in den Ruinen von Pompeji gefunden und erscheint als häufiges Motiv in der christlichen Architektur und Kunst.

Sator Square

Palindrome hatten in antiken Gesellschaften, die Schriftsysteme nutzten, seit langem eine magische Bedeutung. Im mittelalterlichen christlichen Denken wurden Palindrome als schützend gegen den Teufel angesehen. Traditionelle Gebete, die beim Exorzismus verwendet werden, können ebenfalls aus den im Sator-Quadrat verwendeten Buchstaben gebildet werden, wie etwa retro satana, toto Opere asper (weiche zurück, Satan; schrecklich in [deinen] Werken).

Die Buchstaben im Sator-Quadrat können auch umgestellt werden, um das Incipit des Vaterunsers zusammen mit Alpha und Omega zu bilden (unten abgebildet). Frühe Christen könnten das Sator-Quadrat und seine Verbindung mit christlicher Ikonographie als eine frühe Methode genutzt haben, um einander in Zeiten zu erkennen, als das Christentum vom Römischen Reich verurteilt wurde.