Das Rote Kreuz

Rotes Kreuz ist ein Begriff, der allgemein verwendet wird, um sich auf die Internationale Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung zu beziehen – eine nichtstaatliche, unpolitische und nichtreligiöse weltweite humanitäre Organisation, die sich für den Schutz menschlichen Lebens und der Gesundheit, die Linderung menschlichen Leidens, die Unterstützung von Menschen in Krisen und die Wahrung der menschlichen Würde einsetzt. Sie hat ihren Hauptsitz in Genf in der Schweiz und arbeitet über ein weltweites Netzwerk von Mitarbeitern, Freiwilligen und Spendern.

Die Bewegung umfasst eine Reihe eigenständiger und rechtlich unabhängiger humanitärer Institutionen, die durch eine gemeinsame Ideologie und übereinstimmende Ziele miteinander verbunden sind: Dazu gehört das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK), das 1863 gegründet wurde, um Opfern internationaler Kriege und bewaffneter Konflikte innerhalb von Staaten Schutz und Fürsorge zu gewähren; die Nationalen Rotkreuz- und Rothalbmond-Gesellschaften, die in nahezu allen Ländern der Erde vertreten sind; sowie die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmond-Gesellschaften (IFRC), welche die Aktivitäten dieser nationalen Gesellschaften koordiniert und Hilfseinsätze bei schweren Notlagen und Katastrophen überall auf der Welt organisiert und leitet. Obwohl die Rotkreuz-Bewegung einst ins Leben gerufen wurde, um Verwundeten auf dem Schlachtfeld medizinische Hilfe zu leisten, hat sie ihren Aufgabenbereich im Laufe der Jahre stark erweitert: Heute leistet sie auch medizinische Notdienste zur Stärkung nationaler Gesundheitssysteme und erbringt zahlreiche weitere humanitäre Hilfsdienste.

Der Begriff „Rotes Kreuz“ bezeichnet zugleich das offizielle Schutzzeichen der Bewegung. Dieses Emblem – bestehend aus einem roten Kreuz auf weißem Grund – kann ohne Weiteres als das weltweit bekannteste Symbol bezeichnet werden. Es repräsentiert die medizinischen Dienste, die Mitarbeiter, die humanitären Aktivitäten und die Hilfsprogramme der Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung. Das hochangesehene Rotkreuz-Emblem ist international als Symbol für Schutz, humanitäre Hilfe und strikte Neutralität anerkannt.