死のシンボルとその意味

死のシンボルは、シンボルが初めて記録されたときから存在してきました。古代ローマやギリシャからアフリカや中国に至るまで、誰かが亡くなったときにさまざまなシンボルが用いられるようになりました。

死のシンボル

ラ・カトリーナのシンボル

死、保護のシンボル

メキシコでは、死者の日にラ・カトリーナのシンボルが見られます。ラ・カトリーナは、つばの広い帽子をかぶった華やかなドレスをまとった骸骨の姿です。ラ・カトリーナは、死の女神であったアステカの女神ミクトランシワトルの末裔です。ラ・カトリーナは死のシンボルですが、彼女はまた亡くなった人々の守護者でもあります。彼女は、貧富を問わずどのような背景の人であっても、誰もがいつか死ぬということを人々に思い出させるために、華やかな帽子とともに創られました。

デスズヘッド・ホークモスのシンボル

死、失明、疫病、戦争、魂のシンボル

デスズヘッド・ホークモスは、背中に髑髏の形をしています。この蛾は死のシンボルと見なされています。デスズヘッドの蛾は、ケルト神話において家族の死を描き出します。また、この蛾が疫病と戦争を予言すると信じられていました。ウェールズでは、デスズヘッドの蛾のどの部分でも人間に触れると失明を引き起こすと考えられていました。スコットランドとアイルランドでは、家の中のデスズヘッドの蛾は差し迫った死を象徴しました。ネイティブ・アメリカンの文化では、デスズヘッドの蛾は死者の魂を象徴します。デスズヘッドの蛾の種は、この世と冥界の境界であるステュクス川と、苦痛の川であるアケローンにちなんで命名されました。ラケシス種は生命を測る運命の女神にちなんで、アトロポスは生命の糸を断つ運命の女神にちなんで命名されました。

タナトスのシンボル

死のシンボル。

ギリシャ文字のシータとケシは、古代ギリシャにおける死の擬人化であるタナトスのシンボルです。タナトスはヒュプノスの双子の兄弟で、他の神々を含め誰からも嫌われていました。彼は命じられたことを実行し、時が来ると人々を冥界へ連れて行きました。しかし、彼は彼らを苦しめることはしませんでした。ときには人々がタナトスをかわすことができました。アルケスティスは夫が生きられるように自分の魂を捧げていました。タナトスは彼女の魂を取りに行きましたが、そのときヘラクレスが家にいました。ヘラクレスは戦いにおいてタナトスを破り、アルケスティスの魂を取り戻しました。タナトスは敗れて冥界へ戻らねばなりませんでした。シシュフォスが死ぬことになったとき、タナトスは彼を連れ戻しに行きました。シシュフォスはタナトスを騙し、彼はシシュフォスのために用意された鎖につながれてしまいました。タナトスが縛られているあいだ、いかなる人間も死ぬことができませんでした。彼は戦争の神アレスが救い出すまで閉じ込められていました。アレスは戦いにおいて人が死なないことにうんざりし、タナトスを解放しました。現代では、マーベル映画のサノスはタナトスの現代的な擬人化です。映画の中で、サノスは人口を半分に減らそうとします。彼は富裕層も貧困層も、若い人も老人も、健康な人も病気の人も区別しません。彼は彼らの死が迅速で苦痛のないものになると述べます。

タナトス

オウォ・アトウェデーのシンボル

死、移行のシンボル

オウォ・アトウェデのシンボルは、西アフリカのアサンテの人々に由来します。この梯子のシンボルは、人間の死すべき運命と、次の領域への上昇を表します。このシンボルは葬儀で着られる衣服に刷り込まれていました。衣服には、オウォ・アトウェデーのシンボルとともに、その人の人生を表すさまざまなシンボルが記されていました。それは、来世に値するようこの世で善良であるべきことを人々に思い出させるシンボルです。

オウォ・アトウェデー

髑髏と骨のシンボル

死、破壊、勝利、そして力のシンボル。

髑髏と骨のシンボルはアステカ帝国に起源があります。髑髏と骨のシンボルは墓に彫られていました。古代ギリシャでは、髑髏と交差した笏が古代の祭壇に見られました。13世紀以降、髑髏と骨は海賊と略奪のシンボルとなりました。北ヨーロッパでは、髑髏と交差した骨は最初にメメント・モリを象徴し、壁掛けやロザリオに描かれていました。後にその意味は、キリストの復活を称えて死への勝利へと変わりました。海兵隊やイギリス陸軍およびイギリス海軍の特定の部隊を含む多くの軍隊が、力を象徴するために制服に髑髏と交差した骨を描いてきました。

髑髏と骨

ミイラのシンボル

死、変容、輪廻転生のシンボル

エジプトのミイラが最もよく知られていますが、南北アメリカの砂漠地帯を含む他のいくつかの乾燥地域にもミイラがありました。ミイラとは、死後に保存され包まれた遺体です。人々は来世でも肉体的な感覚を保つので、この世で身体を保存しなければならないという信念があります。ミイラは死と来世への変容の両方を象徴します。現代では、ミイラは死んだ後に生き返るものとして描かれてきました。

フクロウのシンボル

死、使者、復讐のシンボル、

ネイティブ・アメリカンの文化では、フクロウは死のシンボルと見なされています。フクロウはときとして悪い前兆や、別の領域からの使者と見なされます。アステカ文化では、フクロウは死の神々の使者と見なされていました。ナバホ文化では、フクロウが人の名を呼ぶとその人が死ぬと信じられていました。ウェールズの伝承では、花から作られたブロデウウェッドという女性がおり、彼女が夫を殺そうとした後、夫は彼女をフクロウに変えました。彼は他の鳥たちが彼女を避け、彼女が二度と午後の光を見られないようにと、そのように変身させました。彼女はフクロウとして生涯を送ることを強いられました。ヴァイキング文化はフクロウを隣人の死と結びつけていました。

フクロウのシンボル

ワタリガラスのシンボル

死、仲介のシンボル

ヴァイキングはワタリガラスを死のシンボルと見なしていました。ワタリガラスが軍の上空に集まると、その軍は敗北するとされました。魔女は邪悪な行いをするためにワタリガラスに変身しました。ワタリガラスは世界における神々の目であり、人々はそれらを死の前兆であり暗い力と結託しているものと見なしました。スウェーデンの民間伝承によれば、ワタリガラスはきちんとした埋葬を受けなかった殺人被害者の幽霊と見なされています。セルビアの伝統では、ワタリガラスは死を象徴します。ワタリガラスは腐肉を食べる鳥であるため、世界のあいだの仲介者と信じられています。

ワタリガラスの死のシンボル

墓石のシンボル

死、追悼のシンボル

墓石は、古代ローマやケルトの伝統にまでさかのぼって用いられていました。古代ケルトの埋葬塚には、その場所を示す墓石がありました。彼らの古代の墓石には、ケルトの戦士、十字架、そしてヤヌスのような双子の姿が描かれていました。これらの石は、個々の墓石とは対照的に、墓がある場所を示していました。紀元前1世紀頃の古代ローマでは、軍人の埋葬場所を示す個々の墓石があります。これらの墓石には、人物像、碑文、その他の図像があります。個々の恒久的な墓石が建てられ始めたのは1600年代からです。これ以前にも個々の墓石は存在したかもしれませんが、おそらく木で作られていました。墓石は長いあいだ、人々が亡くなった場所を示してきました。横たわる石の上に立ってはならない、さもないとその人が墓の中に引きずり込まれるといった、墓石に関連する神話があります。墓石は人々が亡くなった場所を示すため、現代のホラー映画で重要な役割を果たします。霧に覆われた墓地の場面や、墓石の下から手が出てくる場面は、死と来世の未知に関連する恐怖を象徴します。

墓石の死のシンボル

死神のシンボル

死、暗い力、悪魔のシンボル

ヨーロッパ全体で、死神（グリム・リーパー）は擬人化された死のシンボルです。これらの文化のほとんどで、死神は片手に大鎌を持ち、ときにはもう一方の手に砂時計を持つ骸骨として描かれます。大鎌は切り落とされた生を象徴します。骸骨はマントを着ていることもありますが、常にそうとは限りません。死神のシンボルは、オランダにおける骸骨で、モウマンと呼ばれた骸骨の存在から進化しました。中世には、この姿はよりキリスト教化され、ローブと大鎌が加えられました。この姿は、中世に顕著だった芸術の死の舞踏（ダンス・マカブル）の時代に用いられました。この芸術は、地位にかかわらず誰もが死ぬことを示しています。スミルナでは、ビルフックまたはデスが死神の呼び名です。死神は暗い力と悪魔を象徴します。スカンジナビア人には死の女神ヘルがいましたが、その後死神を取り入れました。現代では、死神はイングマール・ベルイマンの映画『第七の封印』で最も有名に描かれています。死神はまた、現代を通じて本の表紙やアルバムにも登場してきました。

死神の死のシンボル

砂時計のシンボル

死、時間のシンボル

砂時計はヨーロッパの中世初期頃に開発されました。それは人々が時間を知るのを助けるために開発されました。砂が一方の端から流れ出すと、一時間が経過していました。砂時計はその後、ひっくり返して別の一時間を測ることができました。砂時計は機械式時計が開発されるまで時間を測るために用いられました。砂時計のシンボルは二つの三角形から成り、一方が逆さまにもう一方の上に乗っています。これらの三角形は自然を表します。下のものは大地を、上のものは空を表します。砂時計は、人が残された生の時間を測るという点で死を象徴します。一部の砂時計には、過ぎゆく時間を表すために翼が付いています。砂時計は墓石に彫られ、棺に入れられてきました。砂時計はまた墓石の上にも置かれてきました。海賊船は、犠牲者に残された時間を象徴する砂時計の徽章が付いた旗を掲げました。

砂時計の死のシンボル

チティパティのシンボル

死、保護、永遠の変化のシンボル。

チティパティのシンボルは仏教に由来します。このシンボルは踊る雌雄の骸骨から成ります。骸骨は永遠の変化と死を象徴します。チティパティは深い瞑想に入っていた僧侶たちでした。彼らがその状態にあるあいだに、泥棒が来て彼らの首を切り落としました。僧侶たちは最終状態へと変容し、死した後でさえ泥棒を追い続けました。チティパティは今、墓地を見守り、墓のあいだをさまよう泥棒を捕らえます。チベットの僧侶たちは、チティパティがどのように時を過ごすかを示すために、墓地で踊り、角笛を吹き鳴らします。チティパティはときとして墓地の主と呼ばれます。