彗星のシンボル

破壊のシンボル。

多くの人々は、彗星が何か悪いことの兆しだと信じた。古代エジプトでは、彗星が暑すぎるか湿りすぎるかのいずれかの悪い天候をもたらすと信じられていた。ローマ人はユリウス・カエサルの死後、硬貨に彗星を描いた。カエサルの死後に空に彗星があり、新しい皇帝アウグストゥス・カエサルは、その彗星がアウグストゥスへのユリウス・カエサルの神的な支持を示すためにそこにあったと宣言した。

中世には、人々は彗星が黒死病の流行を引き起こすと信じた。この時期、彗星は硬貨にも描かれた。ルネサンス期には、彗星が硬貨やメダルに見られた。これらは彗星からの不運を退けるための幸運のお守りとして用いられた。

ヒンドゥー教では、彗星は悪い出来事を予言した。彗星が現れると王や重要な人物が死に、また災難や内乱が起きると信じられていた。大洪水の前に二つの彗星が現れたと信じられていた。彗星は、神々の霊薬を飲もうとした二人の悪魔から来ると信じられていた。神々は彼らの頭を切り落とし、悪魔は蛇の体をまとった。年に二度、太陽と月の食のあいだに、悪魔は太陽と月を飲み込む。他の者は、彗星が破壊の神ガネーシャの顕現であると信じる。

18世紀と19世紀になってもなお、人々は彗星が世界が終わりつつあることの兆しだと信じた。

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