陰陽のシンボル

陰と陽の概念は、古代中国哲学に根を持つ。陰陽は最も著名な道教のシンボルであり、しばしば太極とも呼ばれる。このシンボルは、互いに巻き付いた2つの涙滴形の半分を囲む外側の円から成る。一方の半分は中央に小さな白い点のある黒であり、他方の半分は中央に小さな黒い点のある白である。

外側の円は、すべての存在の源でありすべてを統一するもの、すなわち道（タオ）を表す。黒い半分は陰気、すなわち根本的な女性的エネルギーである。白い半分は陽気、すなわち根本的な男性的エネルギーである。それらが互いに巻き付いている様子は、私たちが知る世界のすべてのものを生み出す、流動的で連続した動き、すなわち絶え間ない相互作用を示唆する。陰と陽は両極の対でありながら絶えず互いに変容する。夜は昼となり、昼は夜に道を譲る。誕生は死に至り、死は再生への道を開く。熱は冷たくなり、冷たいものは温まって熱くなる。

それぞれの半分の中に宿る小さな白い点は、一方の中にある他方の種子を表し、それらが決して互いに完全に独立しておらず、他方なしには存在できないことを示している。