飞天仙女符号

美、好运、丰饶、天堂的象征。

Apsaras是水与云的女性变形灵。她们是搅动之海中诞生的最初水泽仙女。她们出现在印度教、佛教与亚洲神话中。Apsaras常与健达婆（Gandharvas）成婚，后者是印度教、佛教与耆那教中的天国存在。Apsaras以诱惑男人与神、并在诸神殿堂中舞蹈而闻名。她们被造出来以取悦英雄与诸神。Apsaras与博弈和赌博中的好运相关联。她们也与丰饶相关。有人将她们比作基督教中的天使与希腊神话中的缪斯。

Apsaras有两类：世俗的，即Laukika；以及神圣的，即Daivika。共有十位Daivika与三十四位Laukika。据说当战士死去时，大象用象牙将他们抛入在天堂等候的Apsaras怀中。士兵们嫉妒的妻子们曾将自己的身体投向丈夫的火葬堆，以阻止他们在天堂与Apsara相会。她们出现在许多不同文献中，包括《梨俱吠陀》（一部提及apsaras的吠陀梵语赞美诗集），以及关于表演艺术的梵语著作《舞论》。梵语史诗《摩诃婆罗多》也谈到apsaras。Urvashi是出现在《梨俱吠陀》中的神圣apsaras之一。她的情人是月族国王Pururavas。《梨俱吠陀》有一首献给Urvashi与Pururavas的赞美诗。《舞论》列出了许多不同的apsaras。

在《摩诃婆罗多》中，有许多apsaras名录。通常这些名录显示哪些apsaras在宫廷中舞蹈。Urvashi在这部文本中被提及。Urvashi是阿周那（一位凡人王子）拜访其父的宫廷中的舞者。阿周那引起了Urvashi的注意，她试图诱惑他。阿周那避开了她的诱惑，Urvashi便诅咒他做一年阉人。Tilottama是《摩诃婆罗多》中提到的另一位神圣apsaras。她将世界从几乎征服世界的兄弟Upasunda与Sunda手中拯救出来。当Tiilottama受命在他们之间制造裂痕时，她来到人间与两兄弟相见。他们都立刻爱上了Tilottama，最终因对Tilottama的爱而互相残杀。《摩诃婆罗多》的另一则故事谈到apsaras Menaka。她被守护神因陀罗派到人间，因陀罗担心苦行者Viswamitra。Viswamitra通过苦行在世间创造巨大能量。因陀罗派Menaka下去分散Viswamitra的注意力以拯救世界。当她接近Viswamitra时，风神Vayu吹落了她的袍子。Viswamitra被她的美貌所征服，他们一次又一次交合。由于这结合，世界得救了。

Apsaras也出现在柬埔寨吴哥时期神庙的石墙上。这些神庙可追溯至9世纪。Apsaras被描绘为正在舞蹈或准备舞蹈。这些图像启发了20世纪柬埔寨皇家芭蕾创造的名为“飞天舞”（Apsara Dance）的舞蹈。舞者以舞蹈叙述宗教故事与古典神话。

在马来语中，他们用Bidadari一词来描述apsaras。她们是具有魔力的仙女。这些apsaras在因陀罗的天堂中舞蹈。她们是因陀罗的天国少女。因陀罗会派他的apsaras到人间，以阻止凡人过于沉溺于宗教修行。马来传统影响了巴厘，他们的舞蹈中也有神圣少女。当伊斯兰教被采纳后，apsaras成为伊斯兰传统中的天女（houri）。Houri是伊斯兰文化中的神圣少女，当巴厘采纳伊斯兰教时，apsaras成为那些在人间过着无罪神圣生活之人的圣洁妻子。

爪哇岛8世纪的神庙有apsaras的描绘，该地区9世纪的许多佛教神庙亦然。公元500年的印度文化艺术中也有apsaras。Apsaras也出现在5世纪印度与斯里兰卡的壁画上。