Symbole du taureau Apis

Symbole de fertilité, d'éternité, de divinité et de guérison.

Apis était la divinité taureau la plus importante de l'Égypte antique. Aspis fut l'un des premiers animaux en Égypte associés à l'éternité et à la divinité. Aspis était un symbole de fertilité dans l'Égypte antique. De nombreuses autres divinités taureaux existaient dans l'Égypte antique, mais Aspis était la dominante. Apis était à l'origine représenté comme un taureau marchant avec un serpent et un disque solaire entre ses cornes. Le disque solaire est une représentation d'Hathor, la mère d'Apis. Dans les périodes plus tardives de l'histoire égyptienne, il est représenté comme un homme à tête de taureau. Il était toujours associé au roi d'Égypte. Apis est aussi considéré comme une incarnation du dieu Ptah, le dieu créateur.

Pour qu'un taureau soit considéré comme Apis dans l'Égypte antique, il devait présenter certaines marques. Il fallait qu'il y ait une aile de vautour sur son dos, un triangle sur son front, un croissant blanc sur son flanc droit, et une marque de scarabée sous sa langue. Lorsqu'un taureau était déterminé comme étant Apis, il était conduit au temple et adoré comme une incarnation de Ptah. Le taureau se voyait offrir un harem de vaches et était traité comme un oracle. La mère du taureau était traitée de manière spéciale et recevait une sépulture particulière. Apis était mené à travers la ville paré de bijoux et de fleurs, et il y avait une fenêtre dans le temple où chacun pouvait le voir. Sa présence près de quelqu'un bénissait cette personne de force, et son souffle guérissait les maladies. Le taureau était tué après vingt-cinq ans, à moins qu'il ne meure plus tôt. La mort d'Apis symbolisait le cycle de la vie – la vie, la mort et la résurrection. Lorsque Apis était abattu pour préserver son apparence juvénile, certaines prêtresses relevaient leurs jupes et se baignaient dans son sang pour favoriser la fertilité. Après la cérémonie, Apis était momifié et enterré dans sa propre chambre. Dans l'au-delà, Apis se reconnecte avec Osiris et renaît comme un autre taureau sur Terre. Apis était considéré comme un protecteur des morts. Ses cornes symbolisaient la protection et se trouvaient souvent sur les tombes des pharaons. Lorsque Alexandre le Grand de Grèce prit le contrôle de l'Égypte, Apis se transforma en Osiris-Apis, puis en Sérapis.

Lorsque Apsis se transforma en Sérapis, il devint un dieu barbu dont la main droite reposait sur Cerbère, le chien à trois têtes qui gardait le monde souterrain, et dont la main gauche tenait un sceptre levé. Il était considéré comme un dieu de la fertilité et de la guérison, avec des liens avec le monde souterrain. Il était aussi adoré comme un dieu du Soleil. Avec la transformation en dieu Sérapis, son épouse devint Isis, qui était l'épouse d'Osiris, et son fils fut Horus.