Las llaves de San Pedro (Llaves del Cielo)
El símbolo de las Llaves de San Pedro o las Llaves del Cielo es un emblema de la Iglesia católica y un símbolo de la autoridad papal. Las llaves representan la autoridad divina conferida antes de la muerte de Jesús al apóstol Pedro.
El símbolo consta de una imagen de dos llaves cruzadas y aparece en los escudos de armas de los papas, del Estado de la Ciudad del Vaticano y de la Santa Sede. Representa las llaves metafóricas del ministerio de San Pedro o las llaves del reino de los Cielos prometidas por Jesucristo a San Pedro, junto con el poder de atar y desatar.
El símbolo de las Llaves de San Pedro se encuentra con frecuencia en el arte cristiano. Diversas pinturas ortodoxas orientales y católicas romanas, así como otras obras de arte, han representado a San Pedro sosteniendo una llave o un juego de llaves. Incluso la basílica de San Pedro tiene un trazado casi en forma de llave, lo que también evoca las llaves del cielo que Cristo encomendó a San Pedro. A partir del siglo XVI en adelante, se elabora un par de llaves simbólicas para cada papa que se entierran con él a su muerte.
El símbolo de las llaves cruzadas estuvo asociado anteriormente con el dios romano Jano y con la deidad primordial Zurvan, quienes eran ambos dioses del tiempo, eliminadores de obstáculos y guardianes de las puertas.
