Символы Цзяху

Вопрос о том, какая древняя цивилизация разработала первую систему письменности, вызывает огромный интерес и множество споров. Неопределенность вызвана отсутствием достаточного количества артефактов, которые позволили бы археологам и историкам с уверенностью сказать, имеют ли они дело просто со скоплением изображений, протописьменностью или полноценной письменной системой.

Символы Цзяху представляют собой одну из таких коллекций символов, которые многие считают древнейшими письменными знаками. Символы Цзяху состоят из 16 различных знаков, меток или пиктограмм, найденных вырезанными на черепашьих панцирях возрастом более 8500 лет. Эти панцири были обнаружены при раскопках захоронения в Цзяху — неолитическом археологическом памятнике в провинции Хэнань в центральном Китае. Радиоуглеродный анализ датирует памятник Цзяху между 6600 и 6200 годами до н. э.

Неолитические символы Цзяху предшествуют самым ранним известным месопотамским письменам более чем на 2000 лет, однако сомнительно, можно ли их действительно назвать древнейшей системой письменности. На самом деле многие исследователи скептически относятся к их классификации как системы письма. Некоторые символы Цзяху, такие как знаки «окно», «глаз» и цифры 8 и 20, имеют поразительное сходство с рядом иероглифов китайской письменности, которая, как считается, развилась из надписей на гадательных костях около 1200 года до н. э. во время правления династии Шан.

Столь длительный временной разрыв делает связь между двумя системами письменности крайне маловероятной, и исследователи полагают, что символы Цзяху могут быть скорее сложной системой протописьменности, чем полноценной письменностью. Они ожидают обнаружения новых артефактов, прежде чем сделать окончательный и убедительный вывод о символах Цзяху.